Mais de seis mil atletas dos cinco continentes virão a Porto Alegre em 2013 para o XX Campeonato Mundial de Atletismo Master, na primeira edição da disputa na América do Sul.

A confirmação da Capital gaúcha como sede foi formalizada com a entrega da bandeira da entidade ao prefeito José Fortunati.

O símbolo da competição veio de Sacramento, nos Estados Unidos, onde foi realizada a edição deste ano.

Em ato no Paço Municipal, Fortunati recebeu o presidente da World Master Athletics (WMA), Stan Perkins, e o secretário-geral, Winston Thomas, que estão na Capital para fazer a avaliação técnica e vistoria dos locais das provas.
O prefeito afirmou o compromisso da prefeitura, unida à rede de parceiros na organização do evento e na recepção dos atletas e turistas.

- Os diversos órgãos do município já trabalham em parceria com os clubes e a rede de hotelaria para oferecer toda a infraestrutura que uma competição dessa complexidade demanda -  enfatizou Fortunati.

O prefeito avaliou que a escolha de Porto Alegre é um reconhecimento ao potencial da cidade. 

O evento ocorrerá em Porto Alegre 16 a 27 de outubro de 2013 . A programação do campeonato é composta por provas de corridas, como maratona e marcha atlética de 10 e 20 quilômetros, saltos, arremessos, cross country e demais provas olímpicas de pista nas categorias masculina e feminina.

Para o presidente da WMA, os participantes da competição tradicionalmente identificam no evento uma oportunidade de turismo.

- Certamente os atletas e seus familiares aproveitarão para fazer turismo e conhecer a cidade e a região -  afirmou Perkins, que conheceu a Capital no ano passado.
 
As competições serão realizadas no Centro Esportivo da Pucrs, na Sogipa, na Escola Superior de Educação Física (Esef), no Centro Estadual de Treinamento (Cete), no Parque Marinha do Brasil, Usina do Gasômetro e na orla do Guaíba.

Conforme o presidente da Associação Brasileira de Atletismo Master (Abram), Francisco Hypólito da Silveira, a entidade estima atrair cerca de nove mil pessoas nos 12 dias de evento, incluindo os atletas e seus familiares.